第一章丹道元年

吐,有没有睡着,有没有死。

    她不懂什麽叫方法,更不知道什麽叫丹方。她甚至不知道自己正在做的事情,後来会有一个名字。她只是想让下一个人活下来。

    第十九天。

    她煮出了第一锅真正不同的东西。

    那一锅已经不能叫水。它浓得像泥,析用木勺搅动时,锅底会留下痕迹,黑褐色,黏稠,像是把整座山的苦味都熬进了这一小罐里。

    她没有让病人直接喝。她先自己尝了一点,只一小口。

    入口极苦,喉咙像被火烧过,她咳了很久。旁边的人吓得要去找人,析却摆了摆手。

    过了半个时辰。

    她没有死,也没有发热。

    於是她把剩下的一点给了那个老人。老人喝下去後,一直睡到第二天。第二天醒来时,他自己坐了起来。

    柴屋里安静了很久。有人哭了,有人跪下,有人说析是山神派来的。

    析没有理会。她只是看着那口锅。

    那天没有天地异象,也没有万仙来朝。一个裹着粗布、指甲缝里嵌着草汁的女人,蹲在一口缺了角的破锅前,用一根烧黑的树枝搅动着锅底那摊黑泥。文明的第一缕丹火,就这样在潮湿的柴屋里,无声地暗了一瞬,又悄然亮了起来。

    那口锅原本是村里一户人家煮盐用的,缺了一角,锅底也裂过,她娘嫌它破,早就说过不要用了。析舍不得扔,拿它来煮水。现在,那口破锅里还剩下一点黑褐色的药泥,析用木片把它刮了出来,放进一只小陶罐里。她不知道那东西能放多久,也不知道下一次还能不能做出来。她只知道:这东西不能浪费。

    那天晚上,她把木板、炭笔、陶罐,还有剩下的几块乾木片,全