七、王座

，尽管前不久的政变中，诺森公爵是他亲外甥最大的支持者，但看两人面容严肃而疲倦，显然都被近段时间彼此拉扯的关系折磨得不轻。

    半夜，诺森公爵在长篇闲话过后，终于想到要告退了。查理懒懒地倚着靠垫，打着哈欠跟他说再见，然后一改姿态、颇为兴奋地转头对亚比林说道，“成就任何事业之前，总要经历一番挫折和磨难，这是事物的规律，你同意这个说法吗？”

    亚比林勉强地点了点头，他的心头掠过极为不安的阴影。在只剩他们俩人的时刻，查理仿佛变了一个人，态度殷勤，脸上容光焕发，眼底是筹谋已久的狡诈和自得。再加上他一直不明白，查理为什么不干脆也流放了他呢？

    “好在事物的规律还有另一个部分，那就是可以享用成功带来的奖赏，并且因先前所经历的挫折和磨难，这份奖赏越发显得珍贵。”查理灿烂地笑着，起身对坐在椅子上的亚比林说，“请你稍等片刻，容我向你炫耀一下。要知道，我真的很高兴你今晚能来赴宴，毕竟少年时代的那群朋友里，我最赏识的就是你，完美的男子汉的品格和容貌，尽管不是我所喜爱的类型，但我仍能够欣赏。”

    两个男人都喝了不少酒。亚比林听着这些带亵玩意味的疯话，扬起的笑容里有十足的傲气，也有十足的轻蔑。查理没有太在意，转而向大殿深处走去。尽头是他那镶金镀银、华贵无比的王座，就在亚比林以为他要坐上去的时候，他却绕过了王座，消失在背后宽大的帷幔里。

    没过多久，他出来了，身边还跟着一个人。跳跃的千盏烛火间，亚比林瞪大了自己的眼睛，犹嫌看得不够完整仔细。他的醉意完全消失了