一、新生

    一九一五年，春天，那时刚满二十岁的李山高，正是意气风发的少年郎，他刚迎娶十六岁的桃妹。他原是在北部一户徐姓人家中当长工，因为山高家的人口压力，他父亲生了九个小孩，排行老七的山高，有六个哥哥、两个弟弟，李家没有多余的钱养活这麽多孩子，因此他自小便去别人家当长工，这样的经历中，自然也没受过完整的教育。

    徐家原本有三姊妹，又收养了一位nV孩，并供她读书识字。山高在徐家工作八年，期间忠厚老实、为人正直，徐家主人便将收养的第四位nV儿许配给李山高。

    李山高就这样带着怀孕的桃妹来到这南方大武山下，一处名叫h花村的地方，这村子往北可以去阿猴、打狗、往东可以进入大武山，往南可以去恒春，可以说是四通八达之地。

    他用积攒的钱买了块地，打算在这耕田维生，当时他们家只有一幢正厅，选的地也不是很好，在山脚下的一块荒烟漫草处，不过对山高来说，他已经没有什麽好抱怨的了。

    他的一天十分简单，每天睁开眼，就像个上紧发条的自动机械般，日出提着农具、水壶下田，到了日正当中时，桃妹便会提着菜篮过来，休息时，两人铺块草蓆便坐在地上，一块吃着菜肴，聊些作物的事、聊些邻居的事、聊些市场的事、聊些彼此的事。

    「村里派出所来了位新警察，是日本人，叫做杉田。」桃妹说。

    「这警察怎麽了？」

    「没什麽，我在市集遇见的，跟你差不多年纪，我觉得你们会很有话聊。」

    山高对日本人的印象，说不上好或坏，他懂得不多，只知道靠天吃饭，不去多想其他事