十六 夏至

扉外驻足，低声禀告。

    一阵窸窣声之后，侍女将我们迎了进去。

    “母亲，听闻近几日叶老因身体抱恙，不光将锏殿日常交由齐衍负责，就连每旬请安也告假了。”

    茶香四溢，氤氲如雾。一问一答扮演完母慈子孝的常规戏份后，我仿佛不经心地随口一说。

    隔着珠帘，我看到母亲的动作顿了一顿。

    “……不过是偶染小疾，劳廷歌费心。”母亲开口，显出几分意兴阑珊。

    “小疾？”我反之一笑，“叶老是这么说的吗？”

    在锏殿对叶斯那一掌，我起了杀心。虽然外表看不出来，但他应伤得极重。没个三年五载，不可能痊愈。

    殿上一阵静寂。我揭开青瓷茶盏浅呷一口，掀起眼皮：

    “母亲，锏殿事物繁多，消耗精神。叶老又上了年纪，老眼昏花，身体乏溃。恰逢堡里新一批刀剑出炉，就孩儿所看，不如就此解任，让他好好休养，颐养天年。”

    我坐于矮榻之上，透过袅袅雾气，和母亲视线在空中相交。

    殿内的气机渐渐起了波动。母亲还未出声，立于一侧的秋如星已沉下脸来。

    “堡主，如今五年大比将至，诸事都需筹备，堡内正是用人之时。叶老修为高深，一片忠心，统领锏殿数十年，这个时候更换，唯恐……”

    “秋管事，叶老多年操持，的确辛苦。但月满而亏，水涨则溺。我纵横堡筹谋大事，须博弈斡旋，滴水不漏，他却暴戾放肆、狂悖专断。如此不识分寸之人，再用只会引来祸端！”

    茶盏砸落在地，摔了个粉碎。我蓦地起身，从袖中摔出一本线装薄册。

    “你们自己看！”

    叶斯是父亲亡故后，由母亲放进锏殿的，本就不合祖